Männer mit Schmalz

Geschlafen haben die Holzknechte auf einer Unterlage aus zerkleinerten Ästen, langen, trockenen Gräsern und Kräutern. Farnkraut eignete sich besonders gut, weil es Flöhe vertrieb. Das Gewand behielten sie an. Die Männer wurden nach Festmeter entlohnt. Damit wurden sie nicht reich, aber konnten eine eigene Familie ernähren, was den Bauersknechten oftmals verwehrt blieb. Der Arbeitstag eines Holzknechtes begann vor Sonnenaufgang und endete mit der Dämmerung. Dann stellte jeder sein Werkzeug an den Baum, dankte dem Herrgott und dem Heiligen Vinzenz, dem Schutzpatron, für einen guten Tag.

Dass die Holzwirtschaft in Ruhpolding schon damals ab 1619 eine große Rolle spielte, hängt mit der Salzgewinnung zusammen. Weil Unmengen von Brennholz benötigt wurden, um die riesigen Sudpfannen in der Traunsteiner Saline zu befeuern. Es wurde in den Bergwäldern gefällt, entastet, entrindet, zugeschnitten, mit verschiedenen Verfahren an geeignete Fließgewässer gebracht und über die Traun auf dem Wasserweg weitertransportiert. Triften nennt man das und für die Holzknechte war es eine sehr gefährliche Arbeit. In Klausen stauten sie Schmelzwasser auf. Wenn genug zusammengekommen war, musste ein Mann das Klaustor auf schlagen und sich schnell in Sicherheit bringen. Denn augenblicklich ergossen sich gewaltige Wassermengen und rissen das Holz mit zu Tal. Bis zum Bauch standen die Holzknechte im Wasser oder wurden am Seil in tiefe Schluchten gelassen, um verkeilte Stämme zu lösen. Nicht wenige ließen dabei ihr Leben.
Georg Bichler ist nicht nur Forstwirt, er ist auch Vorstand des Ruhpoldinger Vinzenzi Vereins, deswegen kennt er sich so gut mit der Geschichte aus. Der Verein feiert in diesem Jahr sein 400-jähriges Bestehen. Früher war eine Mitgliedschaft so etwas wie eine Versicherung. Alle Holzknechte zahlten ein, passierte einem etwas, bekam die Familie wenigstens eine kleine Unterstützung. Heute bewahrt der Verein mit seinen rund 250 Mitgliedern die Tradition und ist wichtiges Fördermitglied des Holzknechtmuseums in der Laubau. Hier erfährt man Wissenswertes über die Arbeit und das Leben der Waldarbeiter. Ein Rindenkobel ist auch ausgestellt.